La escala es la relación entre la distancia que separa dos puntos en un mapa y la distancia real de esos dos puntos en la superficie terrestre. En los mapas, la escala puede expresarse de tres modos distintos: en forma de proporción o fracción, como por ejemplo 1:50.000 ó 1/50.000, que significa que una unidad medida en el mapa equivale a 50.000 de esas unidades medidas sobre la superficie de la Tierra; con una escala gráfica, que suele ser un segmento recto en el que se marcan las distancias, expresadas la mayoría de las veces en kilómetros u otras unidades de longitud; o con una expresión en palabras y cifras, como por ejemplo: '1 centímetro representa 100 kilómetros', es decir, 1 cm en el mapa representa 100 km en la superficie terrestre. Cuanto mayor es la escala, más se aproxima al tamaño real de los elementos de la superficie terrestre. Los mapas a pequeña escala generalmente representan grandes porciones de la Tierra y, por tanto, son menos detallados que los mapas realizados con escalas más grandes.
Las Coordenadas Geográficas
Líneas de latitud y longitud
Las líneas de latitud y longitud se emplean para localizar un punto específico en el globo terrestre. El ecuador es una línea imaginaria desde la que se mide la latitud; equidista de los polos y divide al globo en hemisferio norte y hemisferio sur. La longitud define la situación de un punto al este u oeste de otra línea imaginaria tomada como referencia, el meridiano de Greenwich. A diferencia de las líneas de latitud, que se van acortando a medida que se acercan a los polos, todas las líneas de longitud miden igual de norte a sur y convergen en los polos. Cualquier punto del globo se puede describir en términos de distancia angular desde los puntos de referencia del ecuador (0º de latitud) y del meridiano de Greenwich (0º de longitud).
Ecuador
-SITUACIÓN GEOGRÁFICA DEL ECUADOR
Geográficamente el Ecuador continental, se halla al noroeste de América del sur.
La república del Ecuador en relación a sus países vecinos se halla situada al norte del Perú y al sur de Colombia.
La región insular o Galápagos geográficamente se halla situada al oeste de la provincia de Manabí, por su posición geográfica está colocado en el V huso horario occidental cuyo eje es el meridiano 75.Tiene una superficie continental de 256.370 Km² y una región marítima e insular de1´095.443 Km².
-SITUACIÓN ASTRONÓMICA DEL ECUADOR
Si la línea equinoccial cuza por el norte de la isla Isabela, punta Palmar en Manabí, San Antonio de Pichincha y las provincias de Napo y Sucumbíos, nuestra Patria por la latitud participa de los hemisferios Norte y Sur, por la longitud geográfica nuestra Patria se encuentra en el hemisferio occidental de América del sur; al oeste del meridiano de Greenwich, y se extiende entre los paralelos l de latitud norte y 5 de latitud sur y 75 de longitud oeste.
Los puntos más sobresalientes del Ecuador continental son:
AL NORTE:
Desembocadura del río Mataje, Bahía de Ancón de sardinas, Ensenada de Pianguapí, de coordenadas 78º52´ longitud occidental - 1º21´ latitud norte.
AL SUR:
Desembocadura del río Chinchipe en la quebrada de San Francisco, de coordenadas:
78º55´ longitud occidental - 5º latitud sur.
AL ESTE:
Desembocadura del río Aguarico en el Napo, de coordenadas:
75º12´ longitud occidental - 0º58´ latitud sur.
AL OESTE:
Puntilla de Santa Elena, de coordenadas:
81º1´ longitud occidental - 2º11´ latitud sur.
Los puntos más sobresalientes del Ecuador Insular son:
AL NORTE:
Isla Darwin, de coordenadas:
92º1´ longitud occidental.
AL ESTE:
Isla San Cristóbal, de coordenadas:
89º16´ longitud occidental.
Regiones naturales del Ecuador
La cordillera de los Andes que nace al norte de Colombia y termina en Cabo de Hornos al sur de Chile, pasa por el territorio continental ecuatoriano dividiéndolo en tres regiones naturales: Litoral o Costa, Interandina o Sierra, y Oriental o Amazónica.
El Ecuador posee además una cuarta región natural denominada región Insular.
Región litoral o Costa
Comprende una gran llanura que se extiende desde las costas del océano Pacífico hasta las estribaciones de la cordillera occidental de los Andes, tiene unos 550 Km de largo por 50 a 200 Km de ancho. En esta región se encuentran las cuencas de los ríos Guayas, Esmeraldas, Jubones, etc. Geográficamente posee dos subregiones, la primera la Cordillera Costanera y la segunda la Llanura Costanera.
Región Interandina o Sierra
Comprende la cordillera de los Andes que atraviesa de norte a sur, desde Carchi hasta Macará. Las cordilleras forman un verdadero callejón, interrumpido por otras llamadas nudos. En ésta se encuentran grandes elevaciones como el Cotopaxi, Chimborazo, Altar, Pichincha, entre otros, e importantes ciudades como Quito y Cuenca.
La cordillera de los Andes se divide en dos ramales principales, la Cordillera Occidental y la Cordillera Oriental.
Región Oriental o Amazónica
Es una llanura que se extiende desde la Cordillera Oriental hasta el río Amazonas, actualmente esta región es el centro petrolero de nuestro país, la venta de este recurso cubre la mayor parte del presupuesta nacional del Estado. Su geografía se divide en dos zonas: la Región Subandina y la Llanura Amazónica.
Región Insular o Galápagos
La región Insular comprende el Archipiélago de Galápagos con 23 islas, 17 islotes y 47 rocas, se encuentra a 1120 Km de la costa continental ecuatoriana. Este archipiélago es muy importante por los ingresos que genera al estado por el turismo.
OTRAS REGIONES DEL ECUADOR
Mar Territorial
El Ecuador posee como parte de su patrimonio territorial y de su exclusiva soberanía, una gran extensión de aguas marinas en el Océano Pacífico, que el estado ha denominado mar territorial.
Comprende la plataforma continental e insular en una extensión de 200 millas marinas.
Subsuelo
El subsuelo comprende toda la parte interna cubierta por el territorio ecuatoriano, en cada una de las regiones naturales, es importante porque alberga minerales como oro, plata, cobre, platino, PETRÓLEO, hierro, zinc, cuarzo, yodo, etc.
Espacio Aéreo
El espacio aéreo comprende la atmósfera que cubre todo el territorio ecuatoriano, hasta una altitud de 10 Km. A partir de allí se toma como otra referencia 78 Km de altitud, como nuestro espacio aéreo de exclusiva soberanía.
La Antártica
El 5 de agosto de 1987, el Ecuador proclamó su adhesión al Tratado Antártico, mediante el cual nuestra república tiene derecho a una parte de la Antártica que se encuentra en el polo sur. Este territorio se ha destinado netamente para la investigación científica.
La Órbita Geoestacionaria
Ecuador tiene derecho y soberanía sobre la órbita geoestacionaria, que se encuentra a 35900 km por encime del Ecuador terrestre. A esta distancia orbitan satélites una vez alrededor de la tierra, 24 horas; es decir, a la misma velocidad de rotación de la tierra. Por esta razón parecen estar fijos en un punto del espacio, sobre la línea equinoccial. Los satélites colocados en la órbita geoestacionaria sirven para las comunicaciones directas por teléfono, radio y televisión.
DIVISIÓN POLÍTICA
Ecuador, políticamente se halla dividido en 24 provincias, cada una con sus respectivas capitales.
REGIÓN LITORAL
Esmeraldas
Extensión: 15954 Km²
Población: 433984 habitantes
Capital: Esmeraldas
Recursos Productivos: Maíz, cítricos, frutas.
Manabí
Extensión: 18506 Km²
Población: 1267844 habitantes
Capital: Portoviejo
Recursos Productivos: Maíz, cacao, café, frutas tropicales.
Los Ríos
Extensión: 7100 Km²
Población: 662884 habitantes
Capital: Babahoyo
Recursos Productivos: Arroz, flores, hortalizas.
Guayas
Extensión: 20.503 Km²
Población: 3.563.996 habitantes
Capital: Guayaquil
Recursos Productivos: Arroz, cacao, café, explotación de camarones.
Santa Elena
Extensión: Km²
Población: habitantes
Capital: Santa Elena
Recursos Productivos: Arroz, cacao, café, explotación de camarones.
El Oro
Extensión: 5879 Km²
Población: 559856 habitantes
Capital: Machala
Recursos Productivos: Banano, café, cacao.
REGIÓN INTERANDINA
Carchi
Extensión: 3790 Km²
Población: 167175 habitantes
Capital: Tulcán
Recursos Productivos: Papas, maíz, trigo, arveja, fréjol, haba.
Imbabura
Extensión: 4611 Km²
Población: 329755 habitantes
Capital: Ibarra
Recursos Productivos: Maíz, fréjol seco, café, caña de azúcar.
Pichincha
Extensión: 12.915 Km²
Población: 2.473.211 habitantes
Capital: Quito
Recursos Productivos: Papas, maíz, trigo, cebada, palma africana.
Santo Domingo de los Tsáchilas
Extensión: Km²
Población: 287.018 habitantes
Capital: Santo Domingo
Recursos Productivos: Banano, café, cacao.
Cotopaxi
Extensión: 6008 Km²
Población: 303489 habitantes
Capital: Latacunga
Recursos Productivos: Papas, maíz, trigo, cebada, palma.
Tungurahua
Extensión: 3222 Km²
Población: 447017 habitantes
Capital: Ambato
Recursos Productivos: Frutas, flores, hortalizas.
Chimborazo
Extensión: 5999 Km²
Población: 425207 habitantes
Capital: Riobamba
Recursos Productivos: Cereales, tubérculos, hortalizas.
Bolívar
Extensión: 4148 Km²
Población: 183665 habitantes
Capital: Guaranda
Recursos Productivos: Lenteja, trigo, maíz, legumbres.
Cañar
Extensión: 3669 Km²
Población: 217020 habitantes
Capital: Azogues
Recursos Productivos: Trigo, cebada, maíz, papas, arveja.
Azuay
Extensión: 8189 Km²
Población: 626857 habitantes
Capital: Cuenca
Recursos Productivos: Frutas, hortalizas.
Loja
Extensión: 11100 Km²
Población: 429010 habitantes
Capital: Loja
Recursos Productivos: Maíz, fréjol, caña de azúcar.
REGIÓN AMAZÓNICA
Sucumbíos
Extensión: 17947 Km²
Población: 144774 habitantes
Capital: Nueva Loja
Recursos Productivos: Plátano, cacao, café, palma africana.
Napo
Extensión: 12476 Km²
Población: 91775 habitantes
Capital: Tena
Recursos Productivos: Maíz, café, palma africana.
Orellana
Extensión: 21691 Km²
Población: 70099 habitantes
Capital: Francisco de Orellana
Recursos Productivos: Yuca, plátano, palma.
Pastaza
Extensión: 29068 Km²
Población: 62110 habitantes
Capital: Puyo
Recursos Productivos: Camote, caña de azúcar, frutas.
Morona Santiago
Extensión: 23875 Km²
Población: 143348 habitantes
Capital: Macas
Recursos Productivos: Maíz, yuca, camote, naranjilla.
Zamora Chinchipe
Extensión: 10556 Km²
Población: 103233 habitantes
Capital: Zamora
Recursos Productivos: Maíz, yuca, camote, naranjilla.
REGIÓN INSULAR
Galápagos
Extensión: 8010 Km²
Población: 16917 habitantes
Capital: Puerto Baquerizo Moreno
Recursos Productivos: Atún, sardina, caña, café.
Demografía
Tipos de Demografía
Explosión Demográfica
Término que denomina el rápido y dramático incremento de población que se ha producido en el mundo en los últimos años. En las últimas cuatro décadas la población mundial ha aumentado desde los 2500 millones hasta los 6000 millones de personas.
Actualmente la explosión demográfica tiene lugar principalmente en los países en vías de desarrollo, donde los índices de natalidad son mucho más elevados que en los países industrializados. Ante la preocupación de que se pueda llegar a un exceso de población, algunos de esos países han adoptado políticas de control de natalidad.
Hay que tomar en cuenta que el índice de crecimiento de población suele ser inversamente proporcional al nivel de formación de las mujeres, exceptuando el caso de los países altamente industrializados.
LA POBLACIÓN
Es el conjunto de personas asentadas en un mismo territorio, con ideas universales que están adentro de la unidad dialéctica bajo normas, leyes propias de la sociedad a la que pertenecen.
La población de un país varía en razón de los nacimientos, defunciones, migraciones, entre otros.
Podemos encontrar algunos tipos de población así:
Población Absoluta
Población Relativa
Población Urbana
Población Rural
Población Económicamente Activa
Población No Activa
Población Parada
Población Absoluta
Corresponde a la población total que existe en un lugar determinado, sea una región, provincia o país. Se obtiene al multiplicar la superficie por la densidad de la población.
Población Relativa
Es la comparación entre la población y la superficie. La población relativa es el número de habitantes dividido para el tamaño del espacio geográfico que ocupa. La población relativa se llama densidad de población.
Población Urbana
Es aquella población que habita en las ciudades y está cerca del 70% del total de los habitantes del país. Las actividades son, además de la vida cotidiana dentro del hogar, comercial, industrial, bancaria, profesionales, políticas, etc. La mayor ciudad comercial del Ecuador es Guayaquil, verdadero pulmón económico por donde entran y salen la mayor parte de las mercaderías.
Quito, por su parte, la segunda mayor urbe del país, concentra todo el poder político y administrativo, por ser la Capital del estado.
Población Rural
Es la población que habita en el campo. El Ecuador es un país que ha sido fundamentalmente agrario.
El campesino ecuatoriano se divide en dos grandes grupos:
El campesino de la sierra o indio
El campesino de la costa o montubio
No hay mayores diferencias sociales entre el indio y el montubio, aunque si hay diferencias raciales y lingüísticas. Ambos son sujetos explotados que viven en condiciones miserables.
La educación rural es muy deficiente y escasa, el índice de analfabetismo en el campo es alarmante, los colegios secundarios son casi inexistentes y los que hay tienen escasísima atención de los poderes públicos
El éxodo campesino a la Ciudad
Las duras condiciones de la vida del campesino ocasionan la deserción del campo a la ciudad donde los campesinos esperan encontrar soluciones a sus problemas económicos, sin que esto sea posible siempre aumentando la miseria urbana.
Causas:
Bajo salario
Insalubridad
Subalimentación
Falta de vivienda
Falta de trabajo
Desatención médica
Bandolerismo
Autoridades despreocupadas
Necesidad de educación
Población Económicamente Activa –PEA-
Población que se encuentra efectivamente dentro del mercado de trabajo. Es la población con capacidad física y legal de ejecutar funciones o vender su fuerza de trabajo. Teóricamente se considera a la población que tiene entre 12 y 60 años. No se incluyen a las amas de casa, estudiantes, jubilados, rentistas, incapacitados ni recluidos.
Población No Activa
Está formada por las personas que por su edad o salud no pueden trabajar, es decir niños, personas jubiladas o enfermas, y estudiantes.
Población Parada
Son las personas de 16 ó más años que durante la semana de referencia han estado sin trabajo, disponibles para trabajar y buscando activamente empleo, se considera si una persona busca empleo si:
Ha estado en contacto con una oficina pública de empleo
Ha estado en contacto con una oficina privada con el fin de encontrar empleo
Ha indagado a través de relaciones personales, por mediación de sindicatos
Se ha anunciado o ha respondido a anuncios de empleo
Cinturones de Miseria
La migración rural a las ciudades se convirtió en algo habitual y característico, a menudo creando extensos cinturones de miseria, y aunque se mantuvo la desigualdad en el modo de vida entre la ciudad y el campo, la producción agrícola continuó siendo el pilar de la economía de exportación de Latinoamérica.
La excesiva migración de personas procedentes del sector rural hacia las ciudades en busca de mejorar su vida y al no conseguirlo ha producido que en zonas marginales de las urbes se aglomere gran cantidad de población de extrema pobreza, la cual no goza de servicios básicos y causa desorden público.
La Migración
La migración; fenómeno social del Ecuador
A partir de 1999, la migración se agudizo con el feriado bancario y la crisis que llevó al país a la dolarización, los dos acontecimientos llevaron al estado a enfrentar una de las mayores crisis de su historia, el desempleo elevó sus cifras de forma descomunal principalmente por el cierre de más de 3000 empresas, la quiebra de bancos, y la inflación provocó un alza en los costos que llevó a la deposición del gobierno en enero de 2000.
Como una salida para la enorme inestabilidad económica y política que vivía el país, la población buscó varios medios para superarla; el más concurrido fue la migración. Por lo menos dos millones y medio de ecuatorianos abandonaron el país por esta crisis.
Los países de preferencia para los emigrantes fueron Estados Unidos en Norteamérica, y España en Europa, aunque también viajaron a Italia, Francia, Alemania e Inglaterra.
La entrada de remesas por el trabajo de los emigrantes en el exterior se convirtió en uno de los mayores ingresos para la economía del país, sin embargo actualmente la crisis mundial ha dejado en el desempleo a nuestros compatriotas, lo cual ha privado al país de este rubro.
El fenómeno migratorio ecuatoriano sigue constatándose hasta hoy en día, con la salida de compatriotas al exterior, aunque ya no con la misma magnitud que entre el año 2000 y 2003. La situación económica mundial actualmente, ha causado que los emigrantes sientan los estragos de la crisis mundial y muchos retornen al país.
El clima
El Clima, es el estado medio del tiempo o descripción estadística del tiempo en términos de valores medios y variabilidad de las cantidades pertinentes durante largos periodos de tiempo (el periodo normal es de 30 años), que es efecto a largo plazo de la radiación solar sobre la superficie y la atmósfera de la Tierra en rotación. La palabra clima viene del griego klima, que hace referencia a la inclinación del Sol.
Con frecuencia se confunden el tiempo atmosférico y el clima de un lugar. El tiempo hace referencia al estado de la atmósfera en un momento y lugar determinados. Puede cambiar de forma repentina de la mañana a la noche o de un día para otro, y se mide en una o dos estaciones meteorológicas. Los cambios del tiempo se deben a desplazamientos de masas de aire (porción de aire con características uniformes de temperatura y humedad para una extensa región, que no se mezclan con otras que no posean sus mismas características). Para definir el tiempo se utilizan términos que tienen que ver, por ejemplo, con el cielo despejado, la nubosidad, la humedad o sequedad, el calor o el frío, la visibilidad o el viento.
Por su parte, el clima describe la sucesión periódica de los distintos tipos de tiempo que se repiten en un lugar de forma característica durante un periodo amplio de tiempo. Para definir un clima se toman medidas en las estaciones meteorológicas de miles de lugares a lo largo de treinta o cuarenta años, y con esas medidas se obtienen los datos promedios y sintéticos, como por ejemplo, la temperatura media. El compendio de todos estos datos permite establecer las distintas zonas climáticas del planeta. Las medidas se toman de distintos elementos climáticos. Estos elementos varían de unas zonas a otras debido a la acción de distintos factores climáticos.
La predicción del tiempo meteorológico es muy importante para muchas de nuestras actividades: la agricultura, el transporte, el turismo, etc. Como el tiempo cambia continuamente, las predicciones pierden fiabilidad cuanto mayor es el plazo para el que se hacen. Los mapas del tiempo ayudan a comprender cómo varían las situaciones meteorológicas. Los climogramas son gráficos climáticos.
CLIMA Y TIEMPO ATMOSFÉRICO
Elementos del Clima
Son varios los elementos que intervienen en la configuración del clima. Los más importantes son:
Temperatura
Humedad
Vientos
Corrientes Marinas
Precipitaciones
Presión atmosférica
Temperatura
Humedad
La temperatura atmosférica hace referencia a la cantidad de calor que tiene el aire. El calor es una forma de energía que pasa de los cuerpos calientes a los fríos cuando se ponen en contacto, hasta que las temperaturas de ambos se igualan. El Sol es la fuente de calor del planeta. Los rayos solares atraviesan los gases atmosféricos sin apenas calentarlos, pero caldean la superficie terrestre, que es la que acaba transmitiendo el calor al aire en contacto con ella. Entre la atmósfera y la superficie terrestre se produce un intercambio permanente de calor a través de los movimientos del aire, la evaporación y la condensación del vapor de agua.
Humedad, medida del contenido de agua en la atmósfera. La atmósfera contiene siempre algo de agua en forma de vapor. La cantidad máxima depende de la temperatura; crece al aumentar ésta: a 4,4 °C, 1.000 kg de aire húmedo contienen un máximo de 5 kg de vapor; a 37,8 °C 1.000 kg de aire contienen 18 kg de vapor.
Vientos
Corrientes marinas
El viento es simplemente aire en movimiento con respecto a la superficie terrestre y su componente es horizontal (los movimientos de aire en sentido vertical suelen llamarse corrientes ascendentes y descendentes de convección). Se origina por las diferencias de presión atmosférica: al ejercer el aire más peso en un lugar que en otro, la diferencia de pesos (un peso es una fuerza) hace que el aire se mueva y se produzca viento.
Una corriente oceánica es un flujo del agua de mar a escala mundial, una gran masa de agua, semejante a un río, que circula por un océano.
Las corrientes marinas se caracterizan por su regularidad. Influyen en el clima de las tierras que se ven afectadas por sus aguas.
Las causas que originan las corrientes oceánicas son la rotación de la Tierra, los vientos y las diferencias de temperatura y salinidad que se dan en las aguas del océano.
Precipitaciones
Presión atmosférica
Se llaman precipitaciones al agua que cae procedente de la atmósfera sobre un lugar de la superficie terrestre. Como ocurre con las temperaturas, las precipitaciones se distribuyen de forma desigual en el planeta en función de varios factores climáticos, como la altitud, la latitud, la distancia al mar y la vegetación.
Las precipitaciones se miden con el pluviómetro y se expresan en milímetros (mm), centímetros (cm) o litros por metro cuadrado (l/m2).
El aire pesa y ejerce una presión sobre los objetos y las personas. Asimismo es muy compresible por lo que es más denso en las capas bajas de la atmósfera, donde también la presión es mayor. A mayor peso del aire, mayor presión. La presión debida al peso del aire se denomina presión atmosférica.
La máxima presión atmosférica se da al nivel del mar y disminuye al aumentar la altitud, la humedad y la temperatura, tres factores muy relacionados entre sí. Es menor cuanto más alto está un lugar sobre el nivel del mar, pues es menor la capa de aire que tiene encima
La presión atmosférica se reduce al aumentar la humedad, pues el vapor de agua pesa menos que otros gases, o igualmente decrece al subir la temperatura, pues el aire cálido pesa menos que el aire frío.
Estos elementos no actúan de forma aislada sino que se combinan de diferentes maneras y según sean las circunstancias climáticas.
Corrientes oceánicas o marinas
Las mayores corrientes superficiales oceánicas en el mundo están causadas por los vientos dominantes. Las corrientes pueden ser frías, como la corriente de deriva del viento del oeste, o cálidas, como la corriente del Golfo. Las corrientes circulan en trayectorias llamadas giros, moviéndose como las agujas de un reloj en el hemisferio norte y al contrario en el sur.
Factores del Clima
El clima se está modificando constantemente; unas veces de un modo lento y otras veces de un modo rápido. Los factores que actúan en estas modificaciones pueden ser:
Cósmicos
Geográfico
Biológicos
La latitud y altitud
La Latitud
Influencia en las temperaturas
La influencia de la latitud en la temperatura es muy grande. El ángulo de incidencia de los rayos solares determina la cantidad de calor que recibe una superficie. La latitud y la curvatura terrestre determinan ese ángulo. La zona intertropical (entre ambos trópicos) es la que recibe mayor cantidad de calor porque los rayos solares inciden más perpendicularmente sobre ella. A medida que nos alejamos del ecuador, los rayos solares inciden con mayor oblicuidad sobre la superficie terrestre.
En el solsticio que tiene lugar en el mes de junio, los rayos solares llegan muy verticales al trópico de Cáncer y, aunque el ecuador celeste del planeta la Tierra está más alejado del Sol, empieza el verano en el hemisferio norte, que coincide con el comienzo del invierno en el hemisferio sur. En el solsticio de diciembre, los rayos solares llegan muy verticales al otro trópico, el de Capricornio, y entonces es cuando empieza el verano en el hemisferio sur y el invierno en el hemisferio norte.
Los rayos solares, al ser curva la Tierra, tienen que calentar mayor superficie cuanto más hacia los polos caen (el mismo haz de rayos tiene que extenderse y distribuirse por mayor superficie terrestre) y, como consecuencia, el Sol calienta menos al alejarse de las zonas tropicales. Así pues, las temperaturas son más elevadas en el ecuador y descienden progresivamente hacia los polos. En general, cuanto mayor es la latitud, más frío hace, es decir, en las latitudes altas hace menos calor que en las latitudes medias y bajas.
Influencia en las precipitaciones
Las precipitaciones se distribuyen de forma desigual en el planeta debido a la latitud. Las áreas próximas al ecuador, que son más cálidas y tienen grandes cantidades de vapor de agua, registran más lluvias que las zonas templadas y las regiones polares. Estas últimas presentan escasa cantidad de vapor de agua y bajos niveles de evaporación.
La Altitud
La altitud influye en las temperaturas y las precipitaciones. La temperatura varía en la troposfera: decrece unos 0,5-0,6 °C por cada 100 m de ascenso en cualquier lugar de la Tierra, es decir, la temperatura suele ser más baja en las zonas montañosas que en las llanuras costeras. Sin embargo, las precipitaciones son más abundantes en las zonas más elevadas, como las sierras, y tienden a ser mayores en las laderas de barlovento de las montañas.
Las Zonas Climáticas
Los climas se describen con arreglo a códigos previamente acordados o con términos descriptivos un tanto imprecisos en su definición que, no obstante, resultan útiles. A escala global se puede hablar del clima en términos de zonas, o cinturones, que pueden trazarse entre el ecuador y el polo en cada hemisferio.
La Tierra se ha dividido en zonas climáticas en función de las desiguales temperaturas y luz solar que reciben. Estas diferencias se originan debido a los movimientos de rotación y traslación del planeta, así como a su esfericidad, su órbita elipsoide y la inclinación del eje terrestre. Estas zonas sirven de base a la clasificación de los climas terrestres. A su vez, dentro de cada una de estas zonas cabe distinguir los tipos y subtipos de climas que se mencionan más adelante y que se establecen en función de dos elementos climáticos principalmente, la temperatura y la precipitación.
Una zona cálida (latitudes bajas). Situada entre los dos trópicos (paralelos de 23° 27" de latitud Norte y Sur), registra las temperaturas más altas por tener siempre el Sol a gran altura y recibir sus rayos muy perpendicularmente todo el año. En esta zona hay muy pocas diferencias de temperatura entre unas estaciones y otras. Los climas de esta zona de latitudes bajas son los siguientes: ecuatorial, tropical seco, tropical húmedo, monzónico y desértico cálido.
Dos zonas templadas (latitudes medias). Situadas entre los trópicos y los círculos polares Ártico y Antártico (66° 33" latitud Norte y Sur), y debido a que los rayos solares inciden de forma más inclinada que en la zona cálida, presentan unas temperaturas moderadas o contrastadas en función de la estación del año. Los climas de las latitudes medias son los siguientes: oceánico, chino, mediterráneo y continental.
Dos zonas frías (latitudes altas). Situadas entre los círculos polares y los polos. Los rayos solares inciden de manera muy oblicua durante todo el año, y por eso las temperaturas son siempre frías. El clima polar es el característico de esta zona de latitudes altas.
Los climas desérticos y de alta montaña se dan en varias de estas zonas.
Escalas climáticas
A la hora de estudiar el clima planetario también se puede hacer una distinción en función de la escala:
El término Macroclima hace referencia a una región extensa, como por ejemplo, un país.
Mesoclima, a una más pequeña, como una provincia.
Y Microclima, a un área de menor tamaño, como una ciudad.
Así, se puede especificar que un buen microclima para cultivar plantas es el que hay al abrigo de grandes árboles de sombra, o se puede hablar del mesoclima regional que caracteriza un sistema montañoso y que difiere del macroclima general de la zona.
Por ejemplo, las mesetas de la península Ibérica presentan un macroclima caracterizado por escasas precipitaciones e inviernos secos y fríos o muy fríos, con veranos secos y calurosos; sin embargo, en la cadena montañosa que las separa, el sistema Central, el mesoclima es diferente, fresco en verano y húmedo en invierno.
Clasificación de los Climas
-Los climas terrestres
Bibliografía
Enciclopedia de consulta Encarta 2009
Enciclopédico ilustrado Océano
Enciclopedia Juvenil Océano
Montenegro Eugenio, Atlas del Ecuador, CÓDICE
Bastidas Antonio, Atlas del Ecuador, Instituto Geográfico Militar
Sáenz Luisa, Geografía del Ecuador, Instituto Geográfico Militar
T.R, Ciencias Sociales (Geografía General)
Ayala Mora, Ecuador, Patria de Todos, Manual de Cívica
P.M.M, Geografía general del Ecuador
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